Desde el año 2007, la ciudad de Almendralejo, una localidad de la provincia de Badajoz, ha vuelto a ilusionarse por el fútbol. Todo ello gracias a la pasión de un grupo de aficionados, que tras los problemas por los que estaba pasando el histórico CF Extremadura, decidieron fundar un nuevo club desde abajo para tomarle el relevo, el Extremadura UD. Pero, ¿como surgió este nuevo club?
En el año 1924 fue fundado en Almendralejo el Club de Fútbol Extremadura, aunque hasta el año 1952 no llegó a competir. Fue en la temporada 95/96, una de las temporadas más gloriosas que se recuerda del club azulgrana, cuando por primera vez en su historia lograrían el ascenso a Primera División, tras ganar por 1-0 en el encuentro de ida y en el de vuelta al Albacete en el play-off de ascenso. De esta manera, el club almendralejense se convertía en el segundo club extremeño en jugar en la máxima categoría del fútbol español junto al Mérida, jugando ambos equipos 2 temporadas en dicha división. Aunque no consiguieron salvar la categoría, quedando 19º de 22, en la siguiente campaña y de la mano de Rafa Benítez volvieron a ascender a Primera División, esta vez sin la necesidad de jugar play-off. En la temporada 98/99 tuvieron problemas para mantener la categoría, descendiendo finalmente a Segunda División. Así empezó la caída del CF Extremadura, a pesar de estar cerca del ascenso en la 99/00. Tras varias temporadas con malos resultados deportivos y serios problemas económicos, en apenas 6 años pasaron de jugar en Segunda División a hacerlo en Regional Preferente, tras un doble descenso (deportivo y administrativo, debido a sus cuantiosas deudas) en la temporada 06/07.
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| El histórico CF Extremadura acabó desapareciendo en el año 2010 |
Fue precisamente en dicho año, en el 2007, cuando a raíz de un nutrido grupo de aficionados del CF Extremadura se fundó el Extremadura UD. Este nuevo equipo, al que se sumó casi la totalidad de la afición del antiguo club, tenía como objetivo ser el relevo del equipo histórico de la ciudad y poder estar libre de deudas que estancasen al club, ya que en ese momento se cifraba en 6.000.000€ la deuda del CF Extremadura. El lema del equipo fue Despertar una ilusión, algo que consiguió sin ninguna duda. En sus 3 primeros años de vida consiguieron 3 ascensos, este último a Segunda División B. En su primera temporada, la 2007/08, salieron a competir en el grupo III de Primera Regional, la categoría más baja en Extremadura. En ella consiguieron acabar la temporada en 1º posición, ascendiendo a Regional Preferente. El encargado de llevar el proyecto en esta segunda temporada fue Pepe Bizcocho, un histórico del CF Extremadura, aunque acabó la temporada en los banquillos Juan Marrero, con el que consiguieron una vez más el liderato, y por tanto, el ascenso a Tercera División.
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| El apoyo de la afición ha sido vital en los ascensos del Extremadura UD |
Tras una gran tercera temporada consiguieron acabar la liga regular en 3º posición, cumpliendo el objetivo de clasificarse para el play-off. En la 1º eliminatoria se enfrentaron al Novelda, contra quien empataron 0-0 en el Francisco de la Hera y empataron a 1 gol en tierras valencianas, consiguiendo clasificarse gracias a los goles fuera de casa. En 2º ronda les tocó viajar hasta Andalucía para enfrentarse al CD Mairena, contra el que volvieron a empatar a 0 en Almendralejo, consiguiendo el pase para la ronda final gracias al 2-2 conseguido en el estadio Nuevo San Bartolomé. En última ronda jugaron contra el jiennense Mancha Real, que consiguió acabar líder en el grupo IX. Los azulgrana se enfrentaban al partido más importante de su corta historia, consiguiendo ganar por 4 goles a 2 en casa, ante el delirio de la afición. Un total de 11 autobuses acompañaron al equipo hasta Jaén. 1000 fueron los aficionados que presenciaron el 0-0 que certificaba el ascenso del Extremadura UD a Segunda División B. El Extremadura comenzaba su regreso hacia la élite.
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| La afición almendralejense se echó a la calle para celebrar el ascenso a Segunda B |
En la temporada 2010/11 el equipo no consiguió la permanencia, volviendo así a la Tercera División. Al año siguiente consiguieron clasificarse para el play-off pero cayó en la 3º ronda contra el Atlético Sanluqueño. En la pasada campaña solo consiguieron acabar en 6º posición, pero este año quieren volver a Segunda División B. Por ello, el Extremadura UD está ante una de las temporadas más ambiciosas de su historia. Ya han empezado a trabajar para conseguir el objetivo, siendo 9 los nombres nuevos que se han sumado este verano al proyecto del equipo almendralejense. Estos son el experimentado central Lolo Guerrero; el delantero Willy, que ya jugó en el filial del CF Extremadura; el joven lateral derecho Chechu; el almendralejenese Angelito, que tras ya jugar en la 11-12 y en la 12-13 aquí vuelve a casa; el defensa Pozo, que ya jugó una temporada en el club azulgrana, el polivalente centrocampista ofensivo Escorial, que también se enfrenta a su segunda temporada en este club; los canteranos Manu Alcazar y Sergio, que ya han debutado en el primer equipo; y el fichaje estrella del club, Ruano. El interior pacense, que ha pasado durante su carrera por equipos como Córdoba, Tenerife, Alavés o LASK Linz (Austria), será la piedra angular del equipo extremeño. Él fue el jugador elegido para la presentación al público de las nuevas equipaciones del equipo, que durante esta temporada vestirá de la marca internacional Adidas.
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| Ruano presentó las equipaciones del Extremadura UD para la temporada 2014/15 |
Las camisetas, que serán distribuidas por la empresa almendralejense DobleK, han sido todo un éxito entre la afición. De hecho, una semana después de presentarlas al público el número de reservas supera al de las 2 últimas temporadas juntas. Se espera que dichas camisetas se empiecen a distribuir al público a finales de julio, una vez que el club haya cerrado acuerdos con las empresas patrocinadoras. Precisamente este ha sido uno de los mayores problemas del club extremeño desde su fundación, ya que el equipo lleva varias temporadas sin un patrocinador oficial, llegando a tener solo patrocinios puntuales. En esta ocasión, el club ofreció descuentos del 20% en la nueva camiseta a aquellos que se hiciesen socios antes de una fecha límite, pasando así de 35€ a 28€, unos precios muy asequibles teniendo en cuenta que este año son de marca Adidas. Es un hecho que la campaña de abonados está siendo todo un éxito, ya que a día de hoy el club cuenta con 600 abonados, teniendo como objetivo llegar a 1.000 para el comienzo de liga.
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Antonio Martínez fue el ganador del Abono Céntimo, una de las
propuestas del club en esta campaña de abonados |
Durante la campaña de abonados del Extremadura UD en la temporada 2014/15 destacan 2 nuevos abonos: el Abono Céntimo y el Abono Diamante. Junto al lema "El abono más barato del mundo", el club quería premiar la rapidez con el Abono Céntimo. Por ello, el precio del abono sería de solamente 1 céntimo para la primera persona en retirar su carnet. Dicha persona fue Antonio Martínez, un veterano socio que se presentó en las taquillas 3 horas antes de su apertura, y que también retiró cuatro abonos más. Un ejemplo de fidelidad a sus colores. El Abono Diamante, que tiene (ya que aún nadie se ha hecho con él) el valor de 1.000.000€ vendría acompañado del derecho de poner su nombre, el de su empresa o el de su firma comercial junto a la denominación oficial del Extremadura UD. Otra de las propuestas del club fue el concurso "Gana un Abono del Extremadura en Facebook", que premió con un abono gratuito a uno de los 500 primeros usuarios en dar a "Me gusta" en la Fan Page del Extremadura en Facebook. Una vez realizado el sorteo, la ganadora fue Ana Belén Martín, que ya fue a recoger su premio.
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En la imagen aparece Ana Belén Martín, ganadora del concurso
que el Extremadura hizo en Facebook |
Otra de las propuestas ha sido la de apadrinamiento de socios. Según esta, tanto empresas como socios pueden apadrinar a nuevos socios que por diversos motivos no puedan económicamente afrontar el precio del abono. De momento, ya son más de 100 los socios que han sido apadrinados altruistamente gracias a este proyecto solidario. Además de haber mantenido los precios de la temporada anterior, el club, como cada temporada, ha dado la posibilidad de financiar el abono gracias a Caja Almendralejo, pudiendo así pagar en plazos el carnet. También, con el carnet de socio, tendrás un descuento del 3% en cada repostaje en la Estación de Servicio Antúnez durante toda la temporada. También cabe destacar que a los 100 primeros abonados se les regaló una bufanda gratis.
El 15 de julio tuvo lugar el primer entrenamiento del equipo y el día 26 de julio será el primer partido de la temporada contra el Ribereña en el Municipal de Ribera del Fresno. El 30 de julio tendrá lugar la presentación oficial del equipo en el Francisco de la Hera contra el filial del Benfica, actual campeón de Liga y Copa de Portugal y sub-campeón de Europa League. El 1 de agosto se enfrentarán al La Estrella y el 2 al Díder Zafra en el torneo "Villa de Los Santos" en el estadio Cipriano Tinoco. El 6 de agosto jugarán contra el Calamonte a domicilio, el 9 contra el Azuaga en su campo, el 12 del mismo mes contra el Arroyo en el estadio del equipo rival y, por último, el 18 jugarán contra el Arroyo una vez más en el V Trofeo "Ciudad de la Cordialidad" en el estadio Francisco de la Hera, lugar donde el Extremadura disputa sus encuentros ligueros.
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